激光切割利用高功率激光束照射工件表面使材料熔化或蒸发并使用高压气体将熔化或气化的材料吹走，从而实现切割。激光切割的精度高，效率高，不受切割图案的限制。

激光加工过程中需要使用较高纯度的气体，加工使用的气体可以分为两类：一是惰性气体，如氮气、氩气等；二是活性气体，如氧气等。氮气是一种常见的惰性气体，而空气则是由氮气、氧气、二氧化碳、氢气等气体按一定比例混合而成的复合气体。由于氮气具有较高的纯度，常用于需要较高加工质量和较高稳定性的激光加工过程中，而空气适用于一些要求不那么高的激光加工。

首先计算1小时耗气量，氮气一小时消耗64公斤，预估成本大概76元，氮气切割不锈钢断面是白色的，光滑无毛刺。空气切割断面因氧化，切出来是黑黄色的，且空气切割的毛刺比氮气多。另外，虽然空气是免费的，但是也会有隐形成本，主要是两个部分：
1、空气机要定时更换滤芯，更换一次的成本大约几千块，预估寿命3-5个月。
2、长期空气切割，切割头容易被污染，需要维修，气体管道也需要更换。

总结下来，使用氮气的成本仍然会比空气的成本略高，但是对于我们中高端的钣金制造定位来说，使用氮气能够更好的保证产品质量。

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